Sonata

Timeline：1561年至今

上位：Western Classical Music、Chamber Music、Canzona、Baroque Music、Classical Period、Romanticism

下位：Concerto grosso

奏鸣曲（Sonata）作为一种定义宽泛且渊源复杂的音乐体裁，在其发展历程中经历了多次形态演变。该术语本身在不同历史时期所指代的作曲类型也各不相同。如今，奏鸣曲通常指由四个或更少个对比乐章组成的器乐组曲，各乐章采用关联调性，其中至少一个乐章（通常为第一乐章）采用“奏鸣曲式”创作——这种作曲方法由三个核心要素构成： 呈示部：简短引子后呈现两个差异显著但关联的旋律主题；发展部：对主题进行重组并以不同变形展开探索；再现部：以微调形式重现呈示部主题，最终在主调上解决并以尾声收束。奏鸣曲没有固定的乐器配置。但必须包含一至三位器乐独奏者，可采用单人独奏加极少伴奏的形式，或由三个及以下独立声部组成的室内乐（ Chamber Music）合奏形式。篇幅较短或难度较低的奏鸣曲称为“小奏鸣曲”。

“奏鸣曲”一词最早于1561年用于指代鲁特琴舞曲组曲，最初是泛指任何纯器乐作品（与最初泛指声乐作品的“康塔塔”/Cantata相对）。巴洛克时期（ Baroque Music）兴起了“三重奏鸣曲”，这是由Arcangelo Corelli等作曲家发展出的室内乐形式，由两个高音部声部配合通奏低音构成。巴洛克时期的奏鸣曲逐渐分化为两大流派：庄重的教堂奏鸣曲（sonata da chiesa），通常采用四乐章交替的慢快结构；以及室内奏鸣曲（sonata da camera），其复调手法较不严谨，风格相对轻快，常包含多个舞曲乐章。现代意义上的奏鸣曲形式，正是从教堂奏鸣曲演变而来，并在古典时期（ Classical Period）初具雏形。在此期间，奏鸣曲整体结构进一步标准化，C.P.E. Bach、Joseph Haydn、Wolfgang Amadeus Mozart等作曲家确立了奏鸣曲式。奏鸣曲与交响曲（Symphony）的关系也日益紧密，早期交响曲实质上就是为管弦乐（ Orchestral Music）编制创作的奏鸣曲。

Ludwig van Beethoven的奏鸣曲尤具影响力，其艺术追求高度崇高，既承袭早期浪漫主义（Romanticism）精神，又突破同时代作曲家惯用的三乐章结构，首创四乐章形式。自浪漫主义时期起，作曲家们开始广泛革新奏鸣曲形式：引入更丰富的半音阶手法与调性模糊性，采用非常规乐器组合，或对标准奏鸣曲式进行多维度改造。