Visual kei

Timeline：最早1984年并开始发展，1993年开始流行至今，有衰落趋势

上位：Japanese Music、Beat Rock、Heavy Metal、Post-Punk、Gothic Rock、New Wave、Punk Rock、Glam Rock、Pop Rock、Progressive Rock、Alternative Rock

下位：Nagoya kei、Kote kei、Soft Visual、Eroguro kei、Shimokita-kei

A.K.A. Vijuaru kei、ヴィジュアル系、VK、V-kei、V系

视觉系（Visual kei，“视觉风格”）是泛指受哥特摇滚（Gothic Rock）、华丽摇滚（ Glam Rock）及重金属（Heavy Metal）影响的多种时尚风格。夸张发型、反串装扮、皮革服饰、浓重妆容、精雕细琢的戏服，以及明艳或暗沉的色彩运用，皆是视觉系的常见特征。该风格由X Japan、Color、BUCK-TICK等乐队于1980年代末开创，早期被称为“妆容系”（Okeshō-kei）。Seiichi Hoshiko创办《Shoxx》杂志时，为呼应X Japan乐队专辑《Blue Blood》，坚持使用“视觉冲击系”（Visual-Shock kei）一词，后简化为“视觉系”及“V系”（V-kei）。

早期东京的Extasy Records与大阪的Free-Will唱片公司影响深远。LUNA SEA与GLAY这两支90年代最具突破性的乐队，均发迹于Extasy Records。随着视觉系“四大天王”（MALICE MIZER、La'cryma Christi、Shazna、Fanatic◇Crisis）通过电视节目《Break Out》走红，该文化场景迎来爆发式增长。

随着视觉系在90年代走向主流，其内部衍生出多个细分流派。名古屋系（Nagoya kei）以名古屋为中心，乐队风格更显阴郁，Bassline突出，深受英国暗黑另类乐队影响。其中Silver〜Rose与黑夢堪称该流派的代表乐队。名古屋系乐队普遍的后朋克（ Post-Punk）倾向影响了“Kote kei”场景——该流派围绕Soleil、Matina、Key Party等厂牌发展，以极致哥特美学为特色。更为冷门的“Angura-kei”则源于1960年代日本Angura戏剧运动，深受Eroguro艺术及大正时代、战后昭和时代美学影响。

至1990年代末，随着多支人气乐队解散及hide于1998年离世，视觉系的主流热度开始衰退。这些变迁为2000年代的新生代乐队腾出了空间。以Dir en Grey、Girugämesh和the GazettE为代表的乐队纷纷涌现，它们从新金属（Nu Metal）与另类金属（ Alternative Metal）中汲取养分。2000年代另一主流流派是“时尚系”（Osare-kei/Oshare-kei），以An Cafe为代表的乐队呈现明亮欢快的形象，音乐风格更趋流行轻快。融合“Kote kei”与“时尚系”美学的乐队则被称为“Koteosa-kei”。

尽管视觉系在2010年代至2020年代逐渐成为小众文化，但其在日本及全球仍拥有热情的粉丝群体。视觉系影响了世界各地众多音乐家，甚至催生了Madmans Esprit等非日籍视觉系乐队。其倾向于中性美学与性别颠覆的审美特质，至今仍持续影响着时尚界。