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First Wave of European Death Metal
Timeline：最早1987年并开始发展，1990年开始流行，1990s末开始衰落
上位：Old School Death Metal
下位：Swedish Death Metal、Finnish Death Metal
欧洲死亡金属（Death Metal）的出现时间与美国死亡金属的出现时间大致相同。在传统上并不被认为是死亡金属大本营的德国，Poison乐队在1987年发行了专辑《Into the Abyss》，与Death乐队的《Scream Bloody Gore》同年发行。不久之后，荷兰乐队Pestilence于1988年和1989年分别发行了两张死亡敲击融合（ Death-Thrash Metal）专辑《Malleus Maleficarum》和《Consuming Impulse》。波兰乐队Vader起源于1983年的敲击金属（ Thrash Metal），即使以敲击金属的标准来看也是很早的，但随着90年代的到来，他们迅速受到了Slayer、Sepultura和早期美国死亡金属乐队的影响。1990年，他们的EP《Morbid Reich》卖出了近10000张，其中大部分是在波兰，这对即将爆发的死亡金属浪潮来说是一项早期的商业成就。
一些最重要的欧洲场景甚至不在欧洲大陆的主要地区。英国碾核（Grindcore）乐队Napalm Death和Carcass在早期专辑之后，越来越多地采用了类似死亡金属的声音，Carcass甚至在1993年发行了《Heartwork》，这是死亡金属与传统重金属（ Heavy Metal）的融合体，在英国专辑排行榜上达到67位。Napalm Death在1992年发行的《Utopia Banished》取得了第58名的好成绩，并在1994年发行的专辑《Fear, Emptiness, Despair》中尝试了Godflesh和Fear Factory的影响。《Fear, Emptiness, Despair》中的单曲《Plague Rages》还制作了MV，这是Napalm Death为数不多的MV之一。
80年代末，在瑞典，两支早期乐队Nihilist和Carnage分裂成Entombed、Unleash、Dismember。Entombed的《Left Hand Path》（1990年）通常被认为是瑞典早期死亡金属（Swedish Death Metal）专辑的代表作，考虑到乐队成员只有18岁，这张专辑的成绩更加令人印象深刻——其失真的“电锯”吉他声将在后来的瑞典死亡金属专辑中产生极大的影响，如1995年At the Gates的《Slaughter of the Soul》。Dismember乐队的风格既有Carnage时代的碾核根基，也有旋律优美的吉他音色，而Grave乐队则是90年代早期瑞典最Brutal的死亡金属乐队。
与欧洲早期的碾核乐队一样，并不是每一支开创死亡金属的乐队都能保持这种风格。芬兰的Sentenced和德国的Atrocity就是两个最明显的例子；Sentenced后来演奏的是一种缓慢的偏向厄运金属（ Doom Metal）的声音，而Atrocity是最早发行技术死亡金属（Technical Death Metal）专辑（1990年的《Hallucinations》）的乐队之一，他们在90年代后期演奏的是哥特摇滚（ Gothic Rock）。到1996年，同为德国乐队的Morgoth开始演奏工业金属（Industrial Metal），挪威的Darkthrone成为世界上最知名的黑金属（ Black Metal）乐队之一，而芬兰的Amorphis则成为一支前卫金属（Progressive Metal）乐队——Darkthrone和Amorphis只各发行了一张死亡金属专辑。
这两支乐队在各自的领域中不断模仿和创新。英格兰的Cancer乐队在20世纪90年代初演奏的音乐与Pestilence乐队在80年代末发行的音乐并无二致，而Pestilence乐队的主唱兼贝斯手Martin van Drunen则在1990年离开乐队，加入了将Pestilence式死亡敲击金属与厄运金属融合在一起的Asphyx乐队。在波兰，并非只有Vader乐队涉足金属的极端领域——Magnus乐队听起来与其他死亡金属乐队一样有着经典的敲击金属影响，而Betrayer乐队的唯一一张专辑（1994年的《Calamity》）既Brutal又旋律优美。
欧洲，尤其是北欧，诞生的死亡金属乐队与世界其他地方一样多。在从1987年到1995年的关键时期，有几支重要的乐队塑造了后来死亡金属的体系与规则。
Poison - Requiem / Alive (Undead)（Single）
Morgoth - Female Infanticide（Single）
Atrocity - Abyss of Addiction（Single）
Pestilence - Echoes of Death（Single）
Sinister - Spiritual Immolation（Single）
Entombed - Morbid Devourment（Single）
Grave - Into the Grave（Single）
Dismember - Skin Her Alive（Single）
Unleashed - A Life Beyond（Single）
Sentenced - Rotting Ways to Misery（Single）
Cancer - Cancer Fucking Cancer（Single）
Bolt Thrower - Cenotaph（Single）
Napalm Death - Plague Rages（Single）
Benediction - Wrong Side of the Grave（Single）